Questa ondata di partenze fa sorgere seri dubbi sulla qualità del marchio e sulla sua sostenibilità a lungo termine nel calcio d’élite. Nel triennio in Serie C2 è stato fondamentale per la squadra l’apporto, in termine di reti, della coppia d’attacco Fiorio-Folli. La squadra, trascinata dalla coppia Cerbone – Michele Cossato (che a fine stagione segneranno in due 30 reti totali), rimane nelle posizioni di vertice, fino ad una flessione che porta i gialloblù al termine del girone d’andata a metà classifica. Sussiste da sempre tra i due paesi un rapporto di amore-odio contraddistinto dal rispetto e dalla stima reciproci, ma accompagnato spesso da scherno e competizione, a livello economico-commerciale ma anche culturale. Nell’ottima stagione, chiusa al primo posto, risulta fondamentale ancora una volta l’apporto del centravanti Riccardo Gori, ma anche quello di altri giocatori come Michele Cossato, Mauro Antonioli, Rolando Maran, Walter Curti, Maurizio D’Angelo e dello stesso Gentilini. La prima stagione del neopresidente viene chiusa dalla squadra con un altro settimo posto in campionato. I gialloblù chiudono il campionato al settimo posto, e il centravanti clivense Riccardo Gori vince la classifica marcatori con 13 realizzazioni. Il 6 marzo 1994 si svolge una gara molto importante per il campionato: allo stadio «Bentegodi», di fronte a tredicimila spettatori, la compagine gialloblù si impone sul blasonato Bologna e ottiene la testa della classifica.
Il 10 dicembre 1994 è il giorno del primo derby di Verona della storia con l’Hellas Verona: la gara, svoltasi di fronte a trentamila spettatori, termina per 1-1 con la rete clivense siglata, di testa, da Riccardo Gori. Il debutto in Serie B avviene con l’Atalanta, che termina invece in pareggio per 1-1. Il primo gol in cadetteria della storia clivense viene siglato dall’attaccante Giordano. Ancora una volta il Chievo sembra non avvertire il salto di categoria, chiudendo al sesto posto il suo primo campionato in Serie C1. Per sostituire quest’ultimo, il Chievo preleva dal Brescello suo fratello Federico. La squadra perde inoltre giocatori rilevanti come Stefano Fiore, per la fine del prestito, il giovane difensore Marco Zamboni, che era stato acquistato dalla Juventus, e l’attaccante Michele Cossato, acquistato dal Venezia. Il club, a quel tempo noto come Associazione Calcio Spezia, era stato costretto a sospendere l’attività: il presidente Perioli, infatti, era stato catturato e inviato nei campi di concentramento in Germania.
Ma la seconda metà del decennio vide anche l’arrivo di alcune novità tecnologiche, come i primi motori diesel ad iniezione diretta, che sarebbero poi stati evoluti nei primi common rail Opel. Ottimo esempio anche la terza maglia del Bayern Monaco 23/24, color bianco sporco con dettagli bordeaux. Buoni marchi forniscono, prodotti di buona qualità, ottimo supporto clienti e hanno centri di assistenza in diversi luoghi del paese. Tuttavia, i diversi innesti in squadra come l’attaccante Cerbone, Fiore (in prestito dal Parma), Lanna, Giusti e Marazzina, consentono al club di disputare un campionato oltre le aspettative, ritrovandosi persino tra le pretendenti alla promozione in Serie A. A lasciare invece i clivensi in estate sono, tra gli altri, Gentilini e Antonioli, che erano stati tra i protagonisti della salita nella serie cadetta. Tra gli altri, giungono in riva all’Adige il centrocampista Giuliano Melosi e il difensore Lorenzo D’Anna, quest’ultimo destinato a diventare, successivamente, capitano e bandiera della squadra oltre che allenatore della primavera e, in seguito, della prima squadra.
Una settimana più tardi, il 29 maggio 1994, il Chievo, con quattromila tifosi al seguito (cifra ragguardevole considerando le dimensioni di Chievo) si impone per 2-1 a Carrara, ottenendo la promozione in Serie B, grazie alla rete decisiva del centrocampista Giuliano Gentilini. Per la stagione 1995-96 la squadra viene ringiovanita: arrivano Luiso, Carparelli, Grabbi e, nel mese di novembre, il centrocampista Martino Melis. La squadra parte bene, sulla scia della stagione precedente, ma il tecnico toscano si trova a gestire situazioni difficili, come quella di Cerbone che preferiva andare a giocare in serie A, forte delle 20 segnature nell’annata precedente. Oggi in Italia, ma non solo, è in atto un tentativo di repressione da parte degli enti governativi che tendono a porre fine ai movimenti ultras. Sembra passata un’eternità da allora, e in effetti così è visto che stiamo pur sempre parlando degli anni ’60. Da segnalare a fine gara, durante i festeggiamenti, un gesto di pace tra Malesani e Luiso, che aveva disputato la partita con la maglia degli irpini. Il piazzamento finale lascia qualche rimpianto per aver perso l’occasione di salire in Serie A. A fine campionato Alberto Malesani, il tecnico della promozione in Serie B e delle prime tre stagioni in cadetteria, tenta l’avventura in serie A chiamato a guidare la Fiorentina dall’allora presidente Vittorio Cecchi Gori.